Betegség és félelem a vámpír mese ihletői és ezek szerint a TBC-s betegekkel kapcsolatos. A középkorban gyógyíthatatlan, és gyorsan, sok embert megfertőző betegségtől való félelem, valamint a határtalan képzelet által kelhettek szárnyra az első vámpír történetek. A tüdőgümó-kóros betegek sápadtak voltak, napról-napra egyre gyengébbek lettek, mintha valami éjszakáról- éjszakára elszívná életerejüket… Ráadásul a betegség tüdővérzéssel járt, amit felköhögve véres volt a szájuk… A templomban hallották: a biblia is megállapítja:
Mert a test lelke a vérben van, én pedig az oltárra helyeztem azt értetek, hogy engesztelést szerezzen a lelketekért, mert a vér szerez engesztelést a benne levő lélek által. Ezért mondom Izrael fiainak: ,Egyetlen lélek se egyen közületek vért, és a köztetek lakó jövevények közül se egyen senki sem vért!’ (3Mózes 17:11-12)
Ezek után a nép a részletek rossz összerakásával létre is hozta a mesét… Félelem a haláltól, tudatlanság, fantázia, babona… és már terjedtek is szájról-szájra a történetek…
Ezen a képen a tuberkulózist okozó Mycobacterium tuberculosis bacilus látható. A tuberkulózust másképp gümőkórnak is nevezik.